Hemodialysis: 신장 기능 저하 시 혈액에서 노폐물 제거하는 치료법

Hemodialysis는 신장이 제 역할을 하지 못할 때, 즉 신부전(신장이 제대로 기능하지 않는 상태) 상태에서 혈액에서 노폐물과 불순물을 제거하는 치료 방법입니다. 이 치료법은 인공적인 장치인 "혈액투석기(hemodialysis machine)"를 이용하여 수행됩니다. 혈액투석기는 기본적으로 신장의 역할을 대신하는 역할을 하며, 신장이 하지 못하는 일을 기계가 대신해주는 것입니다.

Hemodialysis의 원리

신장은 자연적으로 체내에서 불필요한 물질(예: 노폐물, 여분의 염분, 독소)을 걸러내어 소변으로 배출하는 역할을 합니다. 하지만 신장 기능이 상실되면 이러한 물질들이 혈액 내에 축적될 수 있어 체내에 위험한 상태를 초래할 수 있습니다. 이를 해결하기 위해 혈액투석이 필요합니다.

Hemodialysis의 기본적인 원리는 혈액을 기계 안으로 빼내어, 혈액 속의 노폐물과 불필요한 물질을 필터를 통해 걸러낸 뒤 다시 체내로 돌려보내는 것입니다. 이 과정에서 혈액은 투석기를 통해 흐르며, 투석기 안의 필터(투석막, dialyzer)가 혈액과 투석액(특수한 액체) 간의 물질 이동을 돕습니다. 투석액은 혈액에서 불필요한 물질들을 흡수해 가고, 동시에 혈액은 정상적인 성분을 유지하며 체내로 돌아옵니다.

Hemodialysis 과정

1. 혈액 추출: 치료 시작 전에 환자에게 두 개의 주사바늘을 팔이나 다리의 정맥에 삽입합니다. 한 바늘은 혈액을 투석기로 빼내는 역할을 하고, 다른 한 바늘은 정화된 혈액을 다시 몸으로 되돌려 보내는 역할을 합니다.

2. 혈액 정화: 혈액은 투석기 내의 필터(디알라이저)로 보내져, 필터는 혈액에서 노폐물과 과잉 수분을 제거합니다. 투석막을 통해 혈액과 투석액 간에 물질이 이동하며, 여분의 전해질, 질소화합물, 수분 등이 제거됩니다.

3. 혈액 돌려보내기: 필터를 거친 혈액은 다시 환자의 몸으로 돌아갑니다. 이 과정은 보통 3~5시간 정도 소요됩니다.

4. 치료 반복: 환자는 보통 일주일에 2~3회 정도 이 치료를 받습니다. 각 치료는 보통 4시간 정도 걸리며, 환자의 건강 상태와 필요에 따라 조정됩니다.

Hemodialysis의 적응증

Hemodialysis는 주로 말기 신부전(End-Stage Renal Disease, ESRD) 환자에게 사용됩니다. 말기 신부전은 신장이 더 이상 혈액을 적절히 걸러낼 수 없는 상태를 의미합니다. 이 상태에선 환자가 체내에서 발생하는 독소나 노폐물에 의해 생명이 위협받을 수 있기 때문에, 혈액투석이 필수적입니다.

또한, 급성 신부전(급작스럽게 신장이 기능을 상실한 상태)에서도 일시적으로 혈액투석을 시행할 수 있습니다.

Hemodialysis의 위험과 부작용

Hemodialysis는 신장의 역할을 보완하는 중요한 치료 방법이지만, 몇 가지 부작용과 위험이 있을 수 있습니다:

• 저혈압: 투석 중에 체내 수분과 전해질 균형이 급격히 변할 수 있어 저혈압이 발생할 수 있습니다.
• 감염: 혈액을 투석기로 보내는 과정에서 감염이 발생할 수 있습니다. 특히 혈관에 삽입된 주사바늘을 통한 감염이 우려됩니다.
• 혈전: 혈액이 투석기 안에서 흐르는 동안 혈전이 생길 수 있으며, 이는 혈관을 막을 수 있습니다.
• 근육 경련: 체내 수분이 급격히 제거될 때 근육 경련이 일어날 수 있습니다.
• 피로: 투석 후에는 많은 환자들이 피로감을 느끼기도 합니다.

Hemodialysis 외의 대안

Hemodialysis는 신장 이식이 불가능한 경우나 이식이 적합하지 않은 환자들에게 중요한 치료 방법입니다. 그러나 신장 기능을 회복할 수 있는 기회가 있다면, 복막투석(peritoneal dialysis) 이나 신장 이식과 같은 대체 방법이 고려될 수 있습니다.

• 복막투석: 복막을 이용하여 체내에서 스스로 노폐물을 제거하는 방법입니다.
• 신장 이식: 건강한 신장을 다른 사람에게 이식받아 신장 기능을 회복하는 방법입니다.

결론

Hemodialysis는 신장이 기능을 상실한 환자들에게 생명유지에 중요한 역할을 하는 치료 방법입니다. 이 과정은 신장의 자연적인 기능을 기계적으로 대체해 주며, 정기적으로 치료를 받아야 합니다. 그러나 투석을 받는 동안 여러 부작용이나 위험 요소들이 존재할 수 있으므로, 각 환자의 상태에 맞춘 세심한 관리가 필요합니다.

위의 내용은 참고용 자료이며, 개별적인 상황에 맞는 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.