Lice (이): 전염성이 강한 두피 기생충과 치료 방법

Lice (이): 혈액을 빨아먹는 기생충, 두피에 가려움을 유발하고 전염성이 강한 질병

이(Lice)는 주로 인간에게 기생하는 혈액을 빨아먹는 기생충입니다. 특히 머리 이(Pediculus humanus capitis)는 두피에 서식하며 가려움증을 유발하고, 두피염이나 2차 감염을 초래할 수 있습니다. 이들은 주로 학교 연령의 어린이들 사이에서 매우 흔하게 발생하는데, 이는 이가 매우 전염성이 강하기 때문입니다. 이들은 직접 접촉이나 공유된 물건을 통해 쉽게 전염됩니다.

1. 이의 종류

이에는 여러 종류가 있지만, 사람에게 주로 영향을 미치는 종류는 다음과 같습니다:

• 머리 이(Pediculus humanus capitis): 주로 두피에 서식하며, 사람의 혈액을 빨아먹고 그로 인해 가려움증을 유발합니다.
• 몸 이(Pediculus humanus corporis): 옷이나 침대 등에서 서식하며, 피부와 접촉을 통해 사람에게 전염됩니다.
• 음모 이(Pthirus pubis): 주로 음모 지역에 서식하며, 성적 접촉을 통해 전염됩니다.

이들 각각은 사람의 피부를 물어 피를 빨아먹고, 이로 인해 가려움증이나 염증을 유발합니다.

2. 이의 생애 주기

이의 생애 주기는 약 3주이며, 이들은 알(알), 유충, 성충으로 변하며 번식합니다. 주로 머리카락 사이에서 알을 낳는데, 이 알은 니트(eggs)라고 불립니다. 이 알은 사람의 두피에 붙어 있으며, 6~9일이 지나면 유충이 됩니다. 유충은 성충이 되면 다시 알을 낳아 번식하는 방식으로 감염이 지속됩니다.

3. 이의 전염 경로

이의 전염은 직접 접촉을 통해 가장 흔하게 발생합니다. 예를 들어, 어린이들이 헤어 스타일을 만지거나 머리를 맞대는 등의 활동을 할 때 전염될 수 있습니다. 또한 모자, 빗, 수건, 침구 등 개인 용품을 공유하는 것도 전염을 일으킬 수 있습니다. 특히 학교나 어린이집과 같이 사람들이 밀접하게 접촉하는 환경에서 쉽게 퍼질 수 있습니다.

4. 증상

머리 이의 주요 증상은 가려움증이며, 이는 이가 두피에서 피를 빨아먹기 때문에 발생합니다. 또한, 이로 인해 두피에 염증, 발진, 피부 자극 등이 발생할 수 있습니다. 심한 경우에는 이로 인한 상처가 감염될 수도 있습니다.

• 가려움증: 가장 일반적인 증상으로, 주로 두피에서 발생합니다.
• 빨간 발진: 이가 피를 빨아먹으면서 두피에 빨간 발진이나 자극이 생길 수 있습니다.
• 소양감과 염증: 머리카락 사이에 이가 사는 자리가 가려움과 함께 염증을 유발할 수 있습니다.
• 목 뒤나 귀 주변에 작은 상처나 염증이 나타날 수 있습니다.

5. 진단

이의 진단은 주로 두피 검사를 통해 이루어집니다. 두피에 있는 이와 니트(알)를 찾아내는 것이 가장 일반적인 진단 방법입니다. 머리카락을 샅샅이 살펴보며, 이나 니트가 발견되면 이가 있다고 확정할 수 있습니다. 니트는 머리카락에 매우 밀착되어 있어 눈에 잘 띄지 않을 수 있으므로, 검사를 신중히 진행해야 합니다.

6. 치료

이의 치료는 주로 약물 치료로 이루어지며, 약국에서 처방전 없이 구매할 수 있는 이약이나 샴푸가 있습니다. 또한, 의사의 처방에 따라 구강 약물을 사용할 수 있습니다.

• 이약 (Pediculicides): 두피와 머리카락에 적용하여 이와 니트를 죽이는 약물입니다. 보통 피페로니엘이나 퍼메트린 성분을 포함하고 있습니다.
• 물리적 제거: 니트를 빗으로 제거하거나, 세탁을 통해 이가 있는 물건을 깨끗하게 처리합니다.
• 청결 관리: 의약품을 사용한 후에도 헤어브러시나 침구 등 개인 용품을 철저히 세탁하고, 이가 서식할 수 있는 환경을 없애야 합니다.

7. 예방

• 개인 위생 관리: 이가 전염되지 않도록 개인 위생을 철저히 지키는 것이 중요합니다. 헤어브러시나 수건, 모자 등을 다른 사람과 공유하지 않도록 해야 합니다.
• 정기적인 검사: 어린이나 이가 자주 발생하는 환경에 있는 사람들은 정기적으로 두피를 검사하여 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다.

8. 합병증

이로 인한 합병증은 대부분 가려움증이나 염증이 주된 문제지만, 심한 경우 2차 감염이 발생할 수 있습니다. 이가 물어놓은 상처에 세균이 감염되면, 농양이나 피부염과 같은 2차 감염이 생길 수 있으므로, 적절한 치료가 필요합니다.

결론: 

이 (lice)는 매우 전염성이 강한 기생충으로, 주로 두피에서 발생하며, 가려움증과 피부 자극을 유발합니다. 어린이들 사이에서 흔하게 발생하며, 철저한 예방과 적절한 치료를 통해 쉽게 해결할 수 있습니다.

위의 내용은 참고용 자료이며, 개별적인 상황에 맞는 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.