감각신경성 난청(Sensorineural Hearing Loss): 원인, 증상 및 치료 방법

Sensorineural Hearing Loss (감각신경성 난청)

Sensorineural hearing loss(감각신경성 난청)은 소리의 전도를 담당하는 청각 시스템의 일부인 와우(달팽이관), 모발 세포 또는 청각 신경의 손상으로 인해 발생하는 영구적인 청력 손실입니다. 이 종류의 난청은 일반적으로 회복되지 않으며, 그 원인은 다양하고, 청력 손실의 정도도 사람마다 차이가 있습니다.

감각신경성 난청의 주요 원인

1. 노화(Presbycusis): 나이가 들어감에 따라 발생하는 청력 손실로, 고주파수 소리에 대한 민감도가 떨어지는 것이 특징입니다. 이는 나이가 들어가면서 청각 신경과 와우의 세포가 자연스럽게 손상되기 때문입니다.

2. 소음 노출(Noise Exposure): 반복적이거나 강한 소음에 노출되면, 와우 내의 모발 세포가 손상되어 청력 손실이 발생할 수 있습니다. 이때 발생한 손상은 회복되지 않으며, 오랜 시간 동안의 소음 노출이 주요 원인입니다.

3. 약물(Ototoxic Drugs): 특정 약물, 특히 항생제나 항암제와 같은 이독성 약물은 청각 신경을 손상시킬 수 있습니다. 이러한 약물은 종종 치료 중에 청력을 잃게 만드는 원인 중 하나입니다.

4. 외상(Trauma): 머리나 귀에 심한 외상을 입으면, 귀 내부의 구조나 청각 신경이 손상되어 난청이 발생할 수 있습니다.

5. 유전적 요인(Genetic Factors): 유전적으로 감각신경성 난청을 겪는 경우가 있으며, 일부 사람들은 특정 유전자 변이로 인해 청력이 점차 감소할 수 있습니다.

6. 질병과 감염: 홍역, 유행성이하선염, 수막염과 같은 감염성 질병은 청각 신경이나 와우를 손상시킬 수 있습니다.

7. 기타 원인: 뇌종양, 청각 신경 종양(청신경종) 등도 청각 신경을 압박하거나 손상시켜 난청을 유발할 수 있습니다.

감각신경성 난청의 증상

• 소리가 흐릿하거나 왜곡되게 들린다: 소리가 명확하지 않거나 왜곡되어 들리며, 작은 소리가 잘 들리지 않습니다.
• 높은 음이나 고주파 소리를 잘 듣지 못한다: 전화 벨소리, 새소리, 고주파수 소리 등은 특히 잘 들리지 않습니다.
• 대화에서 어려움을 겪는다: 많은 사람들이 소음이 많은 환경에서 대화를 듣는 것이 어려워집니다.
• 언어 이해력 저하: 다른 사람이 하는 말을 알아듣는 데 어려움을 겪고, 특히 빠르게 말하는 사람이나 낮은 목소리를 가진 사람의 말을 이해하기 어려운 경우가 많습니다.

감각신경성 난청의 진단

감각신경성 난청은 청력 검사를 통해 진단됩니다. 청력 검사에서는 다음과 같은 방법을 사용합니다:

• 청각 검사(Audiometry): 소리의 주파수와 강도를 통해 각 주파수에 대한 반응을 측정합니다.
• 임피던스 검사: 중이의 기능을 확인하기 위한 검사로, 청각에 영향을 미칠 수 있는 중이 문제를 배제하는 데 사용됩니다.
• 청각 신경 검사: ABR(Auditory Brainstem Response) 검사 등을 통해 청각 신경의 상태를 평가합니다.

감각신경성 난청의 치료 방법

감각신경성 난청은 대개 영구적인 손상이므로, 완전히 회복될 수는 없습니다. 그러나 증상을 관리하거나 청력 손실을 보완할 수 있는 방법은 있습니다.

1. 보청기 사용: 보청기는 손상된 청각을 보완하고, 음성을 더 크게 들을 수 있도록 도와줍니다. 이는 청력 손실의 정도와 필요에 맞는 맞춤형 보청기가 제공됩니다.

2. 이식형 보청기 (Cochlear Implant): 보청기나 기타 보조기기로 개선되지 않는 심각한 감각신경성 난청의 경우, 달팽이관 이식술을 통해 청각을 회복할 수 있습니다. 이식된 장치는 청각 신경을 직접 자극하여 소리를 인식하게 돕습니다.

3. 청각 훈련 및 재활: 난청이 심한 사람에게는 청각 재활 프로그램을 통해 새로운 청각 기술을 익히거나, 구술 훈련을 통해 의사소통 능력을 향상시킬 수 있습니다.

4. 약물 및 치료법: 감각신경성 난청 자체를 치료하는 약물은 없지만, 감염 등으로 인한 청력 손실은 적절한 치료를 통해 개선될 수 있습니다.

결론

감각신경성 난청은 영구적인 청력 손실을 초래할 수 있는 질환으로, 주로 청각 신경이나 모발 세포의 손상으로 발생합니다. 그 원인에는 나이, 소음 노출, 유전적 요인, 약물 등 다양한 원인이 있습니다. 이 난청을 치료하기 위한 방법으로 보청기나 달팽이관 이식술 등이 있으며, 적절한 진단과 관리가 중요합니다.

위의 내용은 참고용 자료이며, 개별적인 상황에 맞는 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.