아급성 갑상선염: 원인, 증상, 치료 방법

Subacute Thyroiditis (아급성 갑상선염)

Subacute thyroiditis는 주로 바이러스 감염에 의해 발생하는 갑상선 염증의 한 형태로, 매우 고통스럽고 갑상선의 부풀어 오르고 압통이 생기는 특징이 있습니다. 이 상태는 일반적으로 de Quervain’s thyroiditis라는 이름으로도 알려져 있습니다. 아급성 갑상선염은 급성으로 발병하며, 일반적으로 몇 주 동안 지속되다가 저절로 호전되는 경우가 많습니다.

1. 원인

아급성 갑상선염의 주요 원인은 바이러스 감염입니다. 여러 바이러스가 이 염증을 일으킬 수 있으며, 그 중에서도 다음 바이러스들이 주요 원인으로 알려져 있습니다:

• 풍진 바이러스 (Rubella virus)
• 코로나 바이러스 (Coronavirus)
• 단핵구성 바이러스 (Epstein-Barr virus)
• 박테리아나 곰팡이에 의한 감염도 일부 사례에서 발생할 수 있음

바이러스에 의한 감염이 갑상선에 염증을 일으키며, 이 염증은 갑상선의 기능에 영향을 미쳐 호르몬의 불균형을 초래할 수 있습니다.

2. 증상

아급성 갑상선염의 증상은 독감-like symptoms(독감과 비슷한 증상)로 나타나며, 다음과 같은 증상이 포함될 수 있습니다:

• 발열: 체온 상승이 일반적이며, 이는 바이러스 감염에 대한 신체 반응의 일환입니다.
• 근육통: 독감과 비슷한 근육통이나 관절통을 경험할 수 있습니다.
• 피로감: 전반적인 피로와 쇠약감을 느낄 수 있습니다.
• 목 통증 및 부기: 갑상선 부위에 심한 통증이 나타나며, 특히 목에 부풀어 오른 갑상선이 만져집니다. 이로 인해 목을 움직이거나 삼킬 때 불편함을 느낄 수 있습니다.
• 호르몬 불균형: 갑상선이 염증을 일으킬 경우 갑상선 호르몬 수치의 변화가 발생하여, 과다 혹은 부족한 갑상선 호르몬이 분비될 수 있습니다. 이로 인해 갑상선 기능 항진증 또는 갑상선 기능 저하증이 나타날 수 있습니다.

3. 진단

아급성 갑상선염의 진단은 주로 환자의 증상과 임상적 평가에 의존합니다. 그러나 진단을 정확하게 내리기 위해서는 몇 가지 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다:

• 혈액 검사: 갑상선 호르몬 수치(TSH, T3, T4)를 측정하여 갑상선 기능 상태를 확인합니다. 또한, 염증을 나타내는 지표인 C-반응성 단백질(CRP) 및 침강 속도(ESR)도 검사할 수 있습니다.
• 초음파 검사: 갑상선의 크기나 염증 정도를 확인하기 위해 초음파를 사용할 수 있습니다.
• 바이러스 검사: 특정 바이러스 감염이 의심될 경우, 혈액 검사나 다른 바이러스 검사로 확인할 수 있습니다.

4. 치료

아급성 갑상선염의 치료는 증상의 완화와 염증의 감소를 목표로 하며, 대부분의 경우 보존적 치료가 효과적입니다:

• 비스테로이드 항염증제(NSAIDs): 이부프로펜이나 아스피린과 같은 약물이 염증을 줄이고 통증을 완화하는 데 사용됩니다.
• 코르티코스테로이드: 통증이 심하거나 NSAIDs로 효과가 없는 경우, 프레드니손 같은 코르티코스테로이드 약물이 사용될 수 있습니다.
• 갑상선 호르몬 치료: 갑상선 기능 저하증이 발생할 경우, 갑상선 호르몬을 보충하는 약물이 필요할 수 있습니다.
• 기타 치료: 감염이 복잡해지거나 추가적인 세균 감염이 의심될 경우, 항생제를 사용할 수 있습니다.

일반적으로 아급성 갑상선염은 몇 주 이내에 자연 치유되며, 증상도 서서히 호전됩니다. 하지만 일부 환자들은 갑상선 기능 저하증이 지속될 수 있어 장기적인 모니터링이 필요할 수 있습니다.

5. 예후

대부분의 아급성 갑상선염은 자연 회복이 가능합니다. 그러나 몇몇 환자들은 급성 통증이나 갑상선 기능 저하증을 경험할 수 있으며, 이 경우에는 추가적인 치료가 필요할 수 있습니다. 간혹 이 상태가 만성적인 갑상선 질환으로 발전하는 경우도 있기 때문에 정기적인 추적 관찰이 중요합니다.

위의 내용은 참고용 자료이며, 개별적인 상황에 맞는 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.