안압 측정(Tonometry): 녹내장 스크리닝 검사와 중요성

Tonometry (안압 측정)

Tonometry는 녹내장(Glaucoma)을 진단하거나 감시하기 위해 사용되는 눈 검사의 한 종류로, 눈 속의 압력을 측정하는 절차입니다. 눈의 압력은 안압(Intraocular Pressure, IOP)이라고도 불리며, 이는 눈의 내부에서 발생하는 압력으로, 눈의 정상적인 기능을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 정상 안압 범위는 10에서 21mmHg(mm of mercury) 사이입니다. 이 압력이 너무 높으면 녹내장이 발생할 수 있으며, 이는 시신경을 손상시키고 실명을 유발할 수 있습니다.

Tonometry의 원리

Tonometry는 기본적으로 눈 안의 압력을 측정하여 녹내장을 조기에 발견하고, 필요 시 치료를 시작할 수 있도록 도와주는 검사입니다. 눈 안에는 눈물과 같은 액체가 있으며, 이 액체는 홍채와 각막 사이에서 생성되어 눈의 내부를 채우고 있습니다. 이 액체는 일정한 속도로 흐르며 배출되는데, 만약 이 배출이 원활하지 않으면 눈 안의 압력이 증가할 수 있습니다. 이 압력이 높을 경우 시신경에 손상을 주고, 결국 녹내장으로 이어질 수 있습니다.

Tonometry의 종류

Tonometry에는 몇 가지 주요 방법이 있습니다. 각 방법은 측정 원리와 사용되는 장비가 다릅니다:

1. 압력 측정법 (Applanation Tonometry)
   이 방법은 가장 흔하게 사용되는 방식으로, 간섭식 안압 측정기를 사용하여 눈의 압력을 측정합니다. 이 기계는 각막에 아주 가벼운 접촉을 가해 눈의 압력을 측정합니다. 눈의 압력이 높을수록, 각막이 눌리는 정도가 더 커지며, 이를 통해 안압을 측정합니다. 이 방법은 매우 정확하고, 검사 후 바로 결과를 확인할 수 있다는 장점이 있습니다.

2. 비접촉식 안압 측정법 (Non-Contact Tonometry)
   이 방법은 공기를 눈에 빠르게 불어 넣어 각막의 반응을 측정합니다. 눈에 직접 접촉하지 않고, 공기 압력에 의한 반응을 분석하여 안압을 측정합니다. 비접촉식 측정은 비침습적이고 빠르게 진행되지만, 정확도는 압력 측정법보다 약간 떨어질 수 있습니다. 주로 녹내장 검사나 일상적인 스크리닝에 사용됩니다.

3. 편평각막 측정법 (Indentation Tonometry)
   이 방법은 각막의 휘어짐 정도를 측정하여 안압을 계산하는 방식입니다. 이 방식은 주로 편평한 각막을 가진 사람들에게 사용될 수 있습니다.

4. 역압측정법 (Rebound Tonometry)
   이 방법은 작은 기계적 펠릿을 각막에 가볍게 튕겨보내면서, 반작용으로 발생한 속도를 측정하여 안압을 계산합니다. 이 방법은 편안하고 빠른 검사로, 특히 어린이나 신생아에게도 안전하게 사용할 수 있습니다.

Tonometry 검사 과정

1. 눈 준비
   검사 전에 눈에 마취용 점안액을 넣어 눈을 약간 마비시킵니다. 이 과정은 눈에 접촉하는 검사 장비가 불편할 수 있기 때문에 통증을 예방하기 위해 필요합니다.

2. 검사 진행
   검사 기계를 사용해 눈의 압력을 측정합니다. 압력 측정법은 각막에 가볍게 접촉하는 방식이기 때문에, 검사 중 불편함이 거의 없습니다. 비접촉식 측정법은 공기가 눈에 닿을 때 잠깐의 자극을 줄 수 있지만, 크게 불편함을 느끼지는 않습니다.

3. 결과 확인
   검사 후에는 안압 수치를 확인하고, 수치가 정상 범위(10-21 mmHg)인지, 혹은 고안압 상태인지를 평가합니다. 수치가 너무 높거나 낮다면, 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다.

Tonometry의 중요성

Tonometry는 녹내장을 조기에 발견하는 데 중요한 역할을 합니다. 녹내장은 초기 증상이 거의 없기 때문에, 정기적인 안압 검사는 자기 눈의 건강을 유지하는 데 필수적입니다. 녹내장이 발견되면, 조기 치료를 통해 시신경 손상을 예방할 수 있습니다. 고안압이 계속 지속되면 시신경이 손상되고, 결국 영구적인 시력 손실이 발생할 수 있습니다. 따라서, Tonometry는 녹내장 예방 및 치료에서 중요한 첫 단계로 간주됩니다.

Tonometry 검사 후의 결과

• 정상 범위: 안압이 정상 범위에 있으면, 녹내장 위험이 적습니다. 그러나 녹내장의 증상이 있는지 확인하려면 시야 검사, 망막 검사 등 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다.
• 고안압: 안압이 높으면, 이는 녹내장의 위험을 나타낼 수 있습니다. 의사는 추가 검사를 통해 녹내장이 있는지 확인하고, 치료 계획을 세울 것입니다.
• 저안압: 안압이 너무 낮은 경우, 안구에 충분한 압력이 없을 수 있습니다. 이는 눈의 혈류와 관련된 문제를 나타낼 수 있으며, 추가적인 조사가 필요할 수 있습니다.

결론

Tonometry는 눈 속의 안압을 측정하는 중요한 검사로, 녹내장을 조기에 발견하고, 시신경 손상을 예방하는 데 매우 중요합니다. 이 검사는 비침습적이고 빠르며, 안압을 측정하는 여러 방법 중 하나를 사용하여 정확한 진단을 제공합니다.

위의 내용은 참고용 자료이며, 개별적인 상황에 맞는 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.