Basal Cell Carcinoma: 원인, 증상 및 치료법 완벽 가이드

Basal Cell Carcinoma (기저 세포 암종)

Basal cell carcinoma (BCC)는 가장 흔한 형태의 피부암으로, 주로 햇볕에 장기간 노출된 부위에서 발생합니다. 피부의 가장 바깥층인 표피(epidermis)의 기저 세포(basal cells)에서 발생하며, 비교적 성장 속도가 느리고 다른 부위로 전이되는 경우가 드뭅니다. 그러나 치료하지 않으면 주변 조직을 손상시킬 수 있습니다.

1. 발생 원인

BCC는 자외선(UV) 노출이 주요 원인입니다. 자외선이 기저 세포의 DNA를 손상시켜 세포가 비정상적으로 성장하게 만듭니다.

• 햇볕 노출: 장시간 햇빛에 노출되는 얼굴, 목, 손 등에서 주로 발생.
• 인공 자외선: 선탠 베드 사용도 위험 요인.
• 기저 세포의 유전적 돌연변이: 자외선에 의해 유전자 변형이 발생.

2. 위험 요인

• 피부색: 밝은 피부를 가진 사람은 BCC에 걸릴 위험이 높습니다.
• 햇볕 노출 빈도: 야외에서 일하거나 자주 햇볕을 쬐는 경우.
• 연령: 나이가 많을수록 발생 위험이 증가.
• 면역 억제: 면역 체계가 약한 사람은 BCC 발생 가능성이 높아집니다.
• 방사선 치료: 과거 방사선 치료를 받은 부위에서 발생할 수 있음.

3. 증상

BCC는 피부에 다양한 형태의 병변으로 나타날 수 있으며, 초기에 알아차리기 어려울 수 있습니다. 일반적으로 다음과 같은 특징을 보입니다:

• 반짝이는 혹: 진주 같은 광택이 나는 작은 혹이 생김. 종종 반투명하거나 혈관이 보일 수 있음.
• 평평한 병변: 갈색 또는 붉은색으로 변색된 평평한 병변이 나타남.
• 궤양성 병변: 중앙이 움푹 들어가고, 궤양 형태로 진행될 수 있음.
• 딱지나 출혈: 상처가 아물지 않거나 자주 출혈이 발생함.
• 흉터 같은 병변: 딱딱한 흉터처럼 보이는 부위가 생기기도 함.

4. 진단 방법

• 피부 검진: 육안으로 관찰하며 병변의 특성을 평가.
• 피부 생검(Biopsy): 의심 부위의 조직을 채취하여 현미경으로 검사.
• 경우에 따라 추가 영상 검사: 암이 주변 조직으로 퍼졌는지 확인하기 위해 시행할 수 있음.

5. 치료 방법

Basal cell carcinoma는 전이 가능성이 낮지만, 적극적인 치료가 필요합니다. 치료하지 않으면 주변 조직을 침범하여 심각한 손상을 유발할 수 있습니다.

1. 수술적 제거

• 절제술(Excision): 암 부위를 절제하고 주변 건강한 조직 일부도 제거.
• 모즈 수술(Mohs Surgery): 암세포가 남아있는지 확인하며 조직을 단계별로 제거하는 수술로, 재발 방지에 효과적.

2. 비수술적 치료

• 방사선 치료: 수술이 어려운 경우나 고령 환자에게 적용.
• 전기 소작술과 소파술(Curettage and Electrodessication): 병변을 긁어내고 전기 소작으로 조직을 파괴.
• 국소 약물 치료: 크림이나 연고(5-FU, 이미퀴모드)를 암 부위에 도포하여 치료.

3. 광역학 치료(PDT)

암 조직에 광감각제를 바르고 특정 파장의 빛을 조사하여 암세포를 파괴하는 방법.

4. 표적 치료 및 면역 요법

진행된 경우, 비소두맙(Vismodegib) 같은 표적 치료제를 사용할 수 있습니다.

6. 예방 방법

• 자외선 차단제 사용: SPF 30 이상인 자외선 차단제를 바르고, 야외 활동 시 자주 덧바릅니다.
• 햇빛 노출 제한: 오전 10시에서 오후 4시 사이에 햇볕 노출을 피합니다.
• 보호 장비 착용: 모자, 선글라스, 긴 옷 등을 착용하여 피부를 보호합니다.
• 정기 검진: 피부에 새로운 병변이 생기거나 기존 병변이 변화할 경우, 즉시 전문의 상담을 받는 것이 중요합니다.

7. 예후 및 재발 위험

Basal cell carcinoma는 완치율이 높지만 재발 위험이 존재합니다. 치료 후에도 정기적인 피부 검진을 통해 재발 여부를 확인하는 것이 중요합니다. 치료가 늦어질 경우 주변 조직으로 깊이 침투할 수 있으므로 조기 발견이 핵심입니다.

결론

Basal cell carcinoma는 피부암 중 가장 흔하지만 비교적 치료가 용이한 암입니다. 조기에 발견하고 적절히 치료하면 완치가 가능하며, 재발을 방지하기 위해 정기적인 피부 검진과 자외선 노출 예방이 중요합니다.