Annulus Fibrosus: 척추 디스크의 강한 외부 보호막

Annulus fibrosus는 척추 디스크(intervertebral disc)의 외부 층을 구성하는 강한 섬유질 구조를 말합니다. 척추 디스크는 두 개의 주요 부분으로 이루어져 있는데, Annulus fibrosus는 디스크의 외부를 감싸는 섬유질 층이고, Nucleus pulposus는 디스크의 중앙에 위치한 젤리 같은 물질입니다. 이 두 부분은 함께 척추를 지지하고 충격을 흡수하는 역할을 합니다.

Annulus fibrosus의 주요 특징

1. 구조적 역할:

   • Annulus fibrosus는 여러 층으로 구성된 섬유질 링으로, 각 층은 다양한 각도로 배열되어 있어 디스크의 내구성과 유연성을 제공합니다.
   • 이 섬유질 층은 Nucleus pulposus를 외부로부터 보호하고, 디스크가 압력을 받는 상황에서 디스크의 형태를 유지하며 변형을 방지합니다.

2. 기능:

   • 충격 흡수: 척추는 상체를 지탱하고, 이동 시 충격을 받기 때문에 Annulus fibrosus는 충격을 흡수하는 중요한 역할을 합니다.
   • 압력 분배: 척추에 가해지는 압력을 균등하게 분배하여 척추와 주변 조직이 손상되지 않도록 보호합니다.
   • 디스크 안정성 유지: Nucleus pulposus가 밀리지 않도록 외부에서 디스크의 안정성을 유지하는 역할을 합니다.

3. 손상 및 질환:

   • 추간판 탈출증(Herniated Disc): Annulus fibrosus가 손상되거나 찢어지면, 내부의 Nucleus pulposus가 외부로 밀려 나가서 신경을 압박하게 됩니다. 이로 인해 허리 통증, 다리의 저림, 마비 등의 증상이 발생할 수 있습니다.
   • 디스크 퇴행성 변화: 나이가 들면서 Annulus fibrosus가 점차적으로 약해지고 균열이 생기거나 탈수될 수 있습니다. 이로 인해 디스크의 충격 흡수 기능이 저하되고, 디스크의 탈출이나 압박이 발생할 위험이 커집니다.

Annulus fibrosus의 치료

• 물리 치료: 경미한 손상이나 통증은 물리 치료와 운동 치료로 완화될 수 있습니다. 특히 허리 근육을 강화하는 운동이 중요합니다.
• 약물 치료: 염증을 줄이고 통증을 완화하는 약물이 사용될 수 있습니다.
• 수술적 치료: 디스크 탈출이나 디스크 파열로 인한 심각한 증상은 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 디스크 절제술이나 인공 디스크 교체 등이 치료 옵션으로 고려됩니다.

결론

Annulus fibrosus는 척추 디스크의 강력한 외부 보호막으로, 척추의 안정성, 충격 흡수, 압력 분배 등 중요한 역할을 합니다. 이 구조의 손상은 허리 통증 및 신경 압박 증상을 유발할 수 있으며, 이를 예방하고 치료하기 위한 운동과 치료가 중요합니다.