Endocarditis: 심장 내막염의 원인, 증상, 진단 및 치료

Endocarditis (심내막염)

Endocarditis는 심장 내막(heart lining)이나 심장 판막(heart valves)의 염증을 의미합니다. 이 질환은 대개 박테리아 감염으로 인해 발생하며, 심장의 중요한 부분인 내막이나 판막이 감염되어 염증을 일으킵니다. 심내막염은 심장 기능에 심각한 영향을 미칠 수 있고, 생명 위협적인 상태로 발전할 수 있습니다.

원인

가장 흔한 원인은 박테리아입니다. 일반적으로 입안, 치아, 소화관, 또는 기타 감염 부위에서 발생한 박테리아가 혈류로 들어가 심장 내막에 도달하여 염증을 일으킵니다. 이때 박테리아는 심장 판막에 감염을 일으킬 수 있습니다.

• 감염 경로: 박테리아는 주로 치아 치료, 수술, 중증 감염 등으로 혈류에 들어가게 됩니다. 예를 들어, 치아 치료 중 감염된 세균이 혈류를 통해 심장에 도달할 수 있습니다.

• 면역 저하: 심내막염은 면역력이 약한 사람들에게 특히 위험합니다. 심장 판막이 손상되었거나, 심장 기계적 장치(예: 인공판막)가 있는 사람은 감염에 더 취약할 수 있습니다.

심내막염의 증상

심내막염의 증상은 감염된 부위와 염증의 정도에 따라 다를 수 있습니다. 일반적으로 나타나는 증상은 다음과 같습니다:

• 발열: 가장 흔한 증상 중 하나로, 종종 고열이 나타납니다.
• 피로: 만성적인 피로감과 무력감이 발생할 수 있습니다.
• 호흡 곤란: 심장이 제대로 기능하지 않기 때문에 호흡에 어려움이 생길 수 있습니다.
• 심장 잡음: 심장이 제대로 기능하지 않아서 심장 잡음이 들릴 수 있습니다.
• 피부 발진: 일부 환자에서는 손톱이나 발톱 주위의 작은 출혈(구른병)이 나타날 수 있습니다.
• 전신 증상: 고열, 오한, 땀을 많이 흘리는 증상 등이 동반될 수 있습니다.

진단

심내막염을 진단하기 위해 여러 가지 검사들이 사용됩니다:

1. 혈액 배양 검사: 박테리아가 혈류에 있는지 확인하기 위해 혈액 샘플을 검사합니다.
2. 심장 초음파 검사(Echocardiography): 심장의 구조와 기능을 확인하고, 판막에 감염이 있는지 검사합니다. 특히 경식도 초음파(E transesophageal echocardiogram)는 판막에 감염이 있는지 더 정확히 확인하는 데 사용됩니다.
3. CT나 MRI 검사: 감염이 다른 장기로 퍼졌는지 확인하기 위해 사용될 수 있습니다.

치료

심내막염의 치료는 주로 항생제로 이루어집니다. 박테리아에 따라 특정 항생제를 사용하여 감염을 치료합니다. 치료 방법은 다음과 같습니다:

1. 항생제 치료: 고용량의 항생제를 정맥 주사로 투여하여 감염을 치료합니다. 일반적으로 4-6주간 지속적인 항생제 치료가 필요합니다.
2. 수술: 감염이 심각하거나 심장 판막에 심각한 손상을 초래한 경우, 수술을 통해 감염된 판막을 교체하거나 제거할 수 있습니다.

합병증

심내막염을 치료하지 않으면 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다. 주요 합병증으로는:

• 심장 기능 부전: 감염으로 인해 심장 판막이 손상되거나 심장의 기능이 저하될 수 있습니다.
• 심장 내 혈전: 감염된 판막에서 혈전이 생겨 뇌, 폐, 신장 등 다른 장기로 이동하여 색전증을 일으킬 수 있습니다.
• 장기 부전: 혈액이 제대로 순환하지 않으면 여러 장기에 문제가 생길 수 있습니다.

예방

심내막염을 예방하려면, 고위험군(심장 질환이 있는 사람이나 인공 판막을 가진 사람)은 치료 전 예방적 항생제를 사용할 수 있습니다. 또한, 구강 위생 관리가 중요하며, 치과 치료나 기타 감염 치료 후 적절한 예방 조치를 취하는 것이 필요합니다.

위의 내용은 참고용 자료이며, 개별적인 상황에 맞는 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.